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25-12-27
戏演全套,孙廷萧自然不会在众目睽睽之下直接留宿在苏念晚房中。
他装模作样地提着剑,在管家和护院们恭敬的目光中,大摇大摆地去了旁边
早已备好的客房。直到夜深人静,院子里的灯火都暗了下去,巡逻的脚步声也远
了,他又像只轻巧的夜猫子,悄无声息地摸回了听涛阁。
这一夜,他没再折腾苏念晚。只是抱着她,在她耳边低声说了几句安抚的话,
便拥着她沉沉睡去。毕竟,明早还有正事,而今晚这出戏,也足够他消化一阵子
了。
翌日清晨,天色微亮。
孙廷萧便带着苏念晚辞别了那位满脸堆笑的老管家。两人并未多做停留,策
马直奔河内郡城内的馆驿。
馆驿内,气氛有些凝重。
送亲队伍的核心成员们早已聚集在前厅。鹿清彤,赫连明婕,戚继光,秦程
尉迟等人见孙廷萧与苏念晚并肩而入,众人这才长出了一口气。
孙廷萧摆了摆手,大步走到主位坐下,端起茶盏润了润嗓子,这才将昨夜在
司马府的遭遇简单说了一遍,司马懿借病遁逃、有人夜探听涛阁、以及两拨神秘
人火并的经过。
「萧哥哥!」赫连明婕第一个冲了上来,上下打量着孙廷萧,见他毫发无伤,
这才松了口气,随即柳眉倒竖,怒气冲冲地问道,「是不是那个老狐狸想害你?
我就知道那个司马懿没安好心!早知道我就该带着人冲进去把你抢出来!」
鹿清彤虽然没说话,但也快步走上前,目光关切地落在孙廷萧身上,确认他
无恙后,又看向苏念晚,眼神中带着几分探究与询问。
苏念晚被她看得有些不自在,脸颊微微泛红,下意识地拢了拢衣领,掩去了
颈间那一抹未消的红痕。
「明婕,稍安勿躁。」
孙廷萧放下茶盏,看着一脸怒容的小公主,摇了摇头,眼中闪过一丝精光,
「我看未必是司马懿。」
「为何?」赫连明婕不解,「那是在他家!除了他还能有谁?」
「来人要杀谁还不好说,毕竟有个人在房上踅摸了半天却没动手。而后那些
跳出来阻止他们的就更奇怪。」
孙廷萧眯起眼,脑海中浮现出那个身段柔软的黑衣女子,以及那招招狠辣却
又迅速撤退的奇门兵器刺客。
「如果说他们本来是来杀司马懿的,但正主不在,我却在……而和他们打起
来的人,是司马懿的人……」孙廷萧和鹿清彤交换了一下眼神,又看了看大家,
摆摆手,表示此事不重要,不过相信接下来继续往北的途中,会有所发现。
说完,他便不再理会这个话题,转而看向戚继光。
「戚将军,」他的神情也变得严肃起来,「我不在的这一日,调查的如何?」
戚继光立刻起身,抱拳回道:「末将已派人化装成商贩,在城中走访了一圈。」
「讲。」
「这河内郡,表面上还算平稳,但百姓的日子,并不好过。」戚继光说,
「去岁的灾情,此地虽不是重灾区,却也受到了波及。末将看到,城外有不少流
民聚集,城内的米价也比京城贵了近三成。至于郡县的官员,赈灾的告示倒是贴
了不少,可城外的粥棚,一日只开一个时辰,僧多粥少,聊胜于无罢了。」
孙廷萧点了点头,神色不变,又追问道:「那个黄天教,在此地可有活动的
迹象?」
戚继光面色一凝,压低了声音:「有。而且,恐怕比我们想象的,还要猖獗。」
鹿清彤接过了戚继光的话茬,将混乱的情报梳理得井井有条:「戚将军所言
不虚。昨日进入郡城,下榻之后,戚将军便以朝廷代天巡狩副使的身份去与郡守
周旋,而我则利用这个时间,亲自走访并派出了手下的书吏暗中查访。」
她顿了顿,抛出了一个惊人的事实:「这小小的河内郡城之中,竟然就藏着
黄天教一个颇具规模的分坛。他们用符水治病,用米汤充饥,在那些走投无路的
流民之中极有市场,信众发展得极快。」
「至于黄天教的领头人,」鹿清彤继续说道,「教中信徒都尊称其为『大贤
良师』,姓张名角。不过,此地的普通信徒,都未曾亲眼见过他。」
孙廷萧的表情彻底严肃了起来。如果说与司马懿的交锋还像是一场猫鼠游戏,
那么这个张角和他的黄天教,就是一把已经悬在河北百姓头顶的、实实在在的屠
刀。
「可有了解到他们的总坛所在?」他沉声问道。
「据说这位大贤良师行踪不定,四处游走以传播教义,并无固定的总坛。」
鹿清彤回答道,「不过最新的消息是,他最近可能人在广宗一带活动。」
「广宗……」孙廷萧在嘴里咀嚼着这个地名,目光投向了墙上悬挂的简易地
图,「离邺城不远。」
他的手指在桌案上重重一点,瞬间便做出了决断。
「去,」他看向鹿清彤,下达了命令,「告诉郡主,我们收拾一下,今天就
继续出发。早点到邺城去看看。」
河内郡以北,太行山余脉深处,一处不起眼的庄园。
这里地势隐蔽,四周皆是茂密的树林,寻常人根本难以发现。
庄园内一间昏暗的密室里,司马懿正坐在椅上,面前是一张铺开的地形图。
他虽然披头散发,脑门发际线有几分后移,但并未像管家说的那样病入膏肓,那
双眼袋膨胀得浑浊老眼中此刻精光四射,哪里还有半点需要去云台山养病的颓态。
一名黑衣人单膝跪在他面前。此人背上背着的,正是昨夜在司马府出现过的
那种奇形怪状的弯钩。
「主人,昨夜属下无能。」
黑衣人的声音沙哑低沉,带着一丝不甘,「那拨人身手不弱,尤其是护着
『圣女』的那两个渠帅,拼死纠缠。孙廷萧被惊动了,府里护院一出,他们就跑
了,属下没能追上抓住他们。」
「可惜了……」
司马懿并未动怒,只是手指轻轻摩挲着地图上「河内」二字,语气平淡得听
不出喜怒,「圣女竟敢带着几个人就闯进我的后院去行刺。」
「那……孙廷萧那边?」黑衣人试探着问道。
「哼。」司马懿冷笑一声,「他不是一般人。昨晚那场戏必然让他起疑。」
司马懿起身面对着黑衣人,语气变得严厉起来:「传令下去,继续追踪!别
让『圣女』再到处乱跑了。不能让她和孙廷萧再见……」
他顿了顿,眼中闪过一丝深深的忌惮:「孙廷萧这人,看似狂傲,实则心细
如发。要是让他有机会接触到圣女,了解到黄天教的情形,肯定会坏我的谋划。」
「是!属下这就去办!这次绝不失手!」黑衣人抱拳领命,转身欲走。
「慢着。」
司马懿忽然开口叫住了他。
黑衣人立刻停步回身:「主人还有何吩咐?」
司马懿从袖中掏出一封早已封好的密信,递了过去。
「这封信,你派最得力的立刻送去蓟州,亲手交给子上。」
司马懿看着那封信,目光幽深,仿佛透过这封信看到了千里之外的幽州大地,
「告诉他,动作要快。让他尽快搞定蓟州的事,然后和我会合,天下要乱了,我
们得准备后续的大计。」
「遵命!」
黑衣人接过密信,身形一晃,瞬间消失在密室的黑暗中。
自河内郡的治所野王离开后,庞大的送亲队伍再次启程,依旧大张旗鼓,仪
仗鲜明,浩浩荡荡地向着邺城的方向前进。官道的西边天尽头是巍峨连绵的太行
山脉,如同一道灰黑色的屏障,沉默地遮蔽着视线;另一侧,则是望不到边际的
茫茫原野,枯黄的草木在寒风中瑟瑟发抖。
时值正月,风雪渐少,可天气依旧严寒。随着队伍不断深入河北腹地,道路
两旁的村庄出现的频次渐渐多了起来。然而,这些村落大多境况不佳,十室九空,
偶尔能见到的几缕炊烟,也显得有气无力。尚留在村中的人大都面有菜色,在破
败的屋舍边勉强度日,更多的人则早已背井离乡,拖家带口地前往有官府赈济的
大城就食。
为了更真实地了解民情,孙廷萧并未一直待在队伍中军。他亲自带着秦琼、
尉迟恭、程咬金三员心腹大将,以及非要跟来的赫连明婕,在送亲队伍前方数十
里的广阔地域内游弋侦察。这样既能提前探路,也能让他们亲眼看到那些被官道
绕开的、更偏僻村庄的真实情况。
又是五六日光景,当他们行至朝歌地界附近时,黄天教活动的踪迹也变得越
发频繁。他们不时能看到三五成群、头裹黄巾的教众在村落间穿行,向骨瘦如柴
的灾民们分发符水和稀薄的米汤,口中念念有词地宣扬着「苍天已死,黄天当立」
的教义。亲眼目睹了这一切,连日来,孙廷萧那张总是挂着不羁笑容的脸上,也
罕见地露出了严肃凝重之情。
这一日,在一处已经完全废弃的村庄旁,赫连明婕勒住马,看着不远处几个
黄天教徒正耐心地给一个生了病的小童喂食符水,她清澈的眼眸中流露出一丝困
惑。她扭头看向身旁同样沉默不语的孙廷萧,忍不住开口说道:「萧哥哥,你说
这黄天教……虽然他们都说是反贼,对朝廷是个威胁,但有他们在,很多百姓好
歹是活下来了。也许……他们不是我们想的那么坏?」
自从赫连部内附之后,尤其是在与孙廷萧确定了关系之后,赫连明婕已经很
习惯地将自己当作天汉王朝的子民。在她朴素的观念里,孙廷萧是朝廷的大将军,
那么威胁朝廷的黄天教,按理说自然就是坏人。可连日来眼中所见的这一切,却
又让她产生了动摇。那些官府的粥棚远在城内,且多有克扣,而这些被称作「反
贼」的黄天教徒,却实实在在地走进了最困苦的村庄,给了那些绝望的灾民一口
活命的吃食。
「你说的不错。」孙廷萧转过头,看着赫连明婕那双清澈而困惑的眼睛,脸
上严肃的表情缓和了下来,甚至露出了一丝赞许的微笑,「如果朝廷处置得当,
人人都能安居乐业,自然也就不会有黄天教存在的土壤。从这个角度看,他们当
然不是坏人。但事情,往往就是那么复杂。」
程咬金催马凑上前来,那双小眼睛一转,对着赫连明婕嘿嘿笑道:「赫连小
妹,你想啊,他们现在用米汤和符水聚拢了人心,可万一哪天,他们拉起大旗来,
要攻打郡县,就官府衙署里那百十来号兵丁,还真不一定能挡得住。到那时,对
朝廷而言,他们可是比响马山贼还要难对付得多。」说到这,他还不忘拍了拍自
己的胸脯,一脸得意地补充道:「做响马的经验,老程我可是有的很,我这话,
当然不假。」
他本想用个玩笑来缓和气氛,可赫连明婕却并未被逗笑。她依旧望着远方,
脸上满是更深的不解:「若是在我们草原,年年都要追逐水草迁徙,遇到大雪灾
更是要困窘万分。可中原这么好的土地,能种出成片成片的粮食来,为何还是养
活不成大家呢?」
这个问题,像是一块巨石,沉甸甸地压在了每个人的心头。
一向滑稽搞笑的程咬金,脸上的笑容也渐渐敛去,变得严肃起来。至于一旁
的秦琼和尉迟恭,更是勒住马缰,望着这片满目疮痍的土地,陷入了长久的沉默
与怅惘。他们都是从底层摸爬滚打上来的,对于百姓的疾苦,有着最真切的体会。
孙廷萧没有回答赫连明婕的问题,因为这个问题,没有答案。
他只是深深地看了一眼那个炊烟袅袅的村落,随即猛地一挽缰绳,调转了马
头。
「我们回大部队去。」他的声音果决而有力,打破了这片沉寂,「今晚,入
朝歌县城。」
当送亲队伍那面绣着「孙」字的大纛出现在朝歌县城外的官道尽头时,早已
在此等候多时的县令王鲁,一颗心瞬间提到了嗓子眼。他连忙整理了一下官袍,
带着身后一众县衙僚属和城中有名有姓的富户员外们,又向前迎了几步。
队伍的声势与传闻中一般无二。当先一骑,马上那人身材高大魁梧,一身玄
甲,正是威名赫赫的骁骑将军孙廷萧。他身后,是同样身披铠甲、面容刚毅的副
使戚继光,再之后,便是秦琼、尉迟恭、程咬金这三位一看就不是善茬的骁骑军
大将。紧随其后的,是身为军中主簿、却乘坐着一辆精致马车的鹿清彤,以及那
象征着皇室威仪的郡主车仗。
送亲队伍这一路行来,排场极大,从不遮掩。王鲁和城中的富户们早已打探
清楚,这位骁骑将军似乎极好奢华铺张,最喜金银美人。因此,一场极尽奢靡的
接风宴席,连同那早已备好的、沉甸甸的「供奉」,都已在县衙大堂内准备妥当,
只等将军大驾光临。
孙廷萧一马当先来到近前,看到王鲁等人那副恭敬中带着谄媚的模样,以及
他们身后那几辆明显装着礼品的马车,脸上顿时笑开了花。他连马都懒得下,手
中的马鞭遥遥一指县城方向,扯着嗓子喊道:「王县令有心了!走,去县衙!本
将军赶了一天的路,肚子早就饿了!」
他这一声喊,队伍便径直朝着县衙而去。按照规矩,玉澍郡主由赫连明婕、
苏念晚等女眷陪同,从侧门进入县衙内堂用膳;而孙廷萧则带着一众将领和身为
首席幕僚的鹿清彤,大摇大摆地走进了早已摆满宴席的县衙大堂,与县内的大小
僚属们分主次坐下。在大堂的两侧,还另外摆了好几桌,坐着的都是些衣着光鲜、
却满脸局促不安的富商乡绅。
眼见满堂的人都战战兢兢,连大气都不敢出,孙廷萧脸上的笑容更盛了。他
举起酒杯,热情地招呼道:「都别拘着啊!来来来,本将军最是随和,大家吃好
喝好!」
可他嘴上虽然这么说,在座的众人却丝毫不敢放松。只见他身旁的副使戚继
光,自打坐下就冷着一张脸,一双眼睛如同刀子般在众人身上扫来扫去;另一边
的「混世魔王」程咬金,虽然眯着眼睛皮笑肉不笑,可那笑容怎么看都让人心里
发毛;更别提那一言不发,却将两根沉重的金装锏放在桌上的秦琼,和将一条水
磨钢鞭靠在椅背上的尉迟恭了。这几位煞神往那儿一坐,整个大堂的温度仿佛都
降了好几度,众人更是吓得噤若寒蝉,连筷子都不敢伸,场面一时间好不滑稽。
孙廷萧将众人的惶恐尽收眼底,他没理会那些抖得像筛糠一样的富商,只是
转头看向主位下首的县令王鲁,脸上依旧挂着和煦的笑容:「王县令,本将这一
路行来,见得四处民生凋敝,流民遍野。贵县还能如此用心款待,这份对朝廷的
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尉迟等人见孙廷萧与苏念晚并肩而入,众人这才长出了一口气。
孙廷萧摆了摆手,大步走到主位坐下,端起茶盏润了润嗓子,这才将昨夜在
司马府的遭遇简单说了一遍,司马懿借病遁逃、有人夜探听涛阁、以及两拨神秘
人火并的经过。
「萧哥哥!」赫连明婕第一个冲了上来,上下打量着孙廷萧,见他毫发无伤,
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鹿清彤虽然没说话,但也快步走上前,目光关切地落在孙廷萧身上,确认他
无恙后,又看向苏念晚,眼神中带着几分探究与询问。
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「为何?」赫连明婕不解,「那是在他家!除了他还能有谁?」
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孙廷萧眯起眼,脑海中浮现出那个身段柔软的黑衣女子,以及那招招狠辣却
又迅速撤退的奇门兵器刺客。
「如果说他们本来是来杀司马懿的,但正主不在,我却在……而和他们打起
来的人,是司马懿的人……」孙廷萧和鹿清彤交换了一下眼神,又看了看大家,
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说完,他便不再理会这个话题,转而看向戚继光。
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「讲。」
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「去岁的灾情,此地虽不是重灾区,却也受到了波及。末将看到,城外有不少流
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了不少,可城外的粥棚,一日只开一个时辰,僧多粥少,聊胜于无罢了。」
孙廷萧点了点头,神色不变,又追问道:「那个黄天教,在此地可有活动的
迹象?」
戚继光面色一凝,压低了声音:「有。而且,恐怕比我们想象的,还要猖獗。」
鹿清彤接过了戚继光的话茬,将混乱的情报梳理得井井有条:「戚将军所言
不虚。昨日进入郡城,下榻之后,戚将军便以朝廷代天巡狩副使的身份去与郡守
周旋,而我则利用这个时间,亲自走访并派出了手下的书吏暗中查访。」
她顿了顿,抛出了一个惊人的事实:「这小小的河内郡城之中,竟然就藏着
黄天教一个颇具规模的分坛。他们用符水治病,用米汤充饥,在那些走投无路的
流民之中极有市场,信众发展得极快。」
「至于黄天教的领头人,」鹿清彤继续说道,「教中信徒都尊称其为『大贤
良师』,姓张名角。不过,此地的普通信徒,都未曾亲眼见过他。」
孙廷萧的表情彻底严肃了起来。如果说与司马懿的交锋还像是一场猫鼠游戏,
那么这个张角和他的黄天教,就是一把已经悬在河北百姓头顶的、实实在在的屠
刀。
「可有了解到他们的总坛所在?」他沉声问道。
「据说这位大贤良师行踪不定,四处游走以传播教义,并无固定的总坛。」
鹿清彤回答道,「不过最新的消息是,他最近可能人在广宗一带活动。」
「广宗……」孙廷萧在嘴里咀嚼着这个地名,目光投向了墙上悬挂的简易地
图,「离邺城不远。」
他的手指在桌案上重重一点,瞬间便做出了决断。
「去,」他看向鹿清彤,下达了命令,「告诉郡主,我们收拾一下,今天就
继续出发。早点到邺城去看看。」
河内郡以北,太行山余脉深处,一处不起眼的庄园。
这里地势隐蔽,四周皆是茂密的树林,寻常人根本难以发现。
庄园内一间昏暗的密室里,司马懿正坐在椅上,面前是一张铺开的地形图。
他虽然披头散发,脑门发际线有几分后移,但并未像管家说的那样病入膏肓,那
双眼袋膨胀得浑浊老眼中此刻精光四射,哪里还有半点需要去云台山养病的颓态。
一名黑衣人单膝跪在他面前。此人背上背着的,正是昨夜在司马府出现过的
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『圣女』的那两个渠帅,拼死纠缠。孙廷萧被惊动了,府里护院一出,他们就跑
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「可惜了……」
司马懿并未动怒,只是手指轻轻摩挲着地图上「河内」二字,语气平淡得听
不出喜怒,「圣女竟敢带着几个人就闯进我的后院去行刺。」
「那……孙廷萧那边?」黑衣人试探着问道。
「哼。」司马懿冷笑一声,「他不是一般人。昨晚那场戏必然让他起疑。」
司马懿起身面对着黑衣人,语气变得严厉起来:「传令下去,继续追踪!别
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「慢着。」
司马懿忽然开口叫住了他。
黑衣人立刻停步回身:「主人还有何吩咐?」
司马懿从袖中掏出一封早已封好的密信,递了过去。
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司马懿看着那封信,目光幽深,仿佛透过这封信看到了千里之外的幽州大地,
「告诉他,动作要快。让他尽快搞定蓟州的事,然后和我会合,天下要乱了,我
们得准备后续的大计。」
「遵命!」
黑衣人接过密信,身形一晃,瞬间消失在密室的黑暗中。
自河内郡的治所野王离开后,庞大的送亲队伍再次启程,依旧大张旗鼓,仪
仗鲜明,浩浩荡荡地向着邺城的方向前进。官道的西边天尽头是巍峨连绵的太行
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时值正月,风雪渐少,可天气依旧严寒。随着队伍不断深入河北腹地,道路
两旁的村庄出现的频次渐渐多了起来。然而,这些村落大多境况不佳,十室九空,
偶尔能见到的几缕炊烟,也显得有气无力。尚留在村中的人大都面有菜色,在破
败的屋舍边勉强度日,更多的人则早已背井离乡,拖家带口地前往有官府赈济的
大城就食。
为了更真实地了解民情,孙廷萧并未一直待在队伍中军。他亲自带着秦琼、
尉迟恭、程咬金三员心腹大将,以及非要跟来的赫连明婕,在送亲队伍前方数十
里的广阔地域内游弋侦察。这样既能提前探路,也能让他们亲眼看到那些被官道
绕开的、更偏僻村庄的真实情况。
又是五六日光景,当他们行至朝歌地界附近时,黄天教活动的踪迹也变得越
发频繁。他们不时能看到三五成群、头裹黄巾的教众在村落间穿行,向骨瘦如柴
的灾民们分发符水和稀薄的米汤,口中念念有词地宣扬着「苍天已死,黄天当立」
的教义。亲眼目睹了这一切,连日来,孙廷萧那张总是挂着不羁笑容的脸上,也
罕见地露出了严肃凝重之情。
这一日,在一处已经完全废弃的村庄旁,赫连明婕勒住马,看着不远处几个
黄天教徒正耐心地给一个生了病的小童喂食符水,她清澈的眼眸中流露出一丝困
惑。她扭头看向身旁同样沉默不语的孙廷萧,忍不住开口说道:「萧哥哥,你说
这黄天教……虽然他们都说是反贼,对朝廷是个威胁,但有他们在,很多百姓好
歹是活下来了。也许……他们不是我们想的那么坏?」
自从赫连部内附之后,尤其是在与孙廷萧确定了关系之后,赫连明婕已经很
习惯地将自己当作天汉王朝的子民。在她朴素的观念里,孙廷萧是朝廷的大将军,
那么威胁朝廷的黄天教,按理说自然就是坏人。可连日来眼中所见的这一切,却
又让她产生了动摇。那些官府的粥棚远在城内,且多有克扣,而这些被称作「反
贼」的黄天教徒,却实实在在地走进了最困苦的村庄,给了那些绝望的灾民一口
活命的吃食。
「你说的不错。」孙廷萧转过头,看着赫连明婕那双清澈而困惑的眼睛,脸
上严肃的表情缓和了下来,甚至露出了一丝赞许的微笑,「如果朝廷处置得当,
人人都能安居乐业,自然也就不会有黄天教存在的土壤。从这个角度看,他们当
然不是坏人。但事情,往往就是那么复杂。」
程咬金催马凑上前来,那双小眼睛一转,对着赫连明婕嘿嘿笑道:「赫连小
妹,你想啊,他们现在用米汤和符水聚拢了人心,可万一哪天,他们拉起大旗来,
要攻打郡县,就官府衙署里那百十来号兵丁,还真不一定能挡得住。到那时,对
朝廷而言,他们可是比响马山贼还要难对付得多。」说到这,他还不忘拍了拍自
己的胸脯,一脸得意地补充道:「做响马的经验,老程我可是有的很,我这话,
当然不假。」
他本想用个玩笑来缓和气氛,可赫连明婕却并未被逗笑。她依旧望着远方,
脸上满是更深的不解:「若是在我们草原,年年都要追逐水草迁徙,遇到大雪灾
更是要困窘万分。可中原这么好的土地,能种出成片成片的粮食来,为何还是养
活不成大家呢?」
这个问题,像是一块巨石,沉甸甸地压在了每个人的心头。
一向滑稽搞笑的程咬金,脸上的笑容也渐渐敛去,变得严肃起来。至于一旁
的秦琼和尉迟恭,更是勒住马缰,望着这片满目疮痍的土地,陷入了长久的沉默
与怅惘。他们都是从底层摸爬滚打上来的,对于百姓的疾苦,有着最真切的体会。
孙廷萧没有回答赫连明婕的问题,因为这个问题,没有答案。
他只是深深地看了一眼那个炊烟袅袅的村落,随即猛地一挽缰绳,调转了马
头。
「我们回大部队去。」他的声音果决而有力,打破了这片沉寂,「今晚,入
朝歌县城。」
当送亲队伍那面绣着「孙」字的大纛出现在朝歌县城外的官道尽头时,早已
在此等候多时的县令王鲁,一颗心瞬间提到了嗓子眼。他连忙整理了一下官袍,
带着身后一众县衙僚属和城中有名有姓的富户员外们,又向前迎了几步。
队伍的声势与传闻中一般无二。当先一骑,马上那人身材高大魁梧,一身玄
甲,正是威名赫赫的骁骑将军孙廷萧。他身后,是同样身披铠甲、面容刚毅的副
使戚继光,再之后,便是秦琼、尉迟恭、程咬金这三位一看就不是善茬的骁骑军
大将。紧随其后的,是身为军中主簿、却乘坐着一辆精致马车的鹿清彤,以及那
象征着皇室威仪的郡主车仗。
送亲队伍这一路行来,排场极大,从不遮掩。王鲁和城中的富户们早已打探
清楚,这位骁骑将军似乎极好奢华铺张,最喜金银美人。因此,一场极尽奢靡的
接风宴席,连同那早已备好的、沉甸甸的「供奉」,都已在县衙大堂内准备妥当,
只等将军大驾光临。
孙廷萧一马当先来到近前,看到王鲁等人那副恭敬中带着谄媚的模样,以及
他们身后那几辆明显装着礼品的马车,脸上顿时笑开了花。他连马都懒得下,手
中的马鞭遥遥一指县城方向,扯着嗓子喊道:「王县令有心了!走,去县衙!本
将军赶了一天的路,肚子早就饿了!」
他这一声喊,队伍便径直朝着县衙而去。按照规矩,玉澍郡主由赫连明婕、
苏念晚等女眷陪同,从侧门进入县衙内堂用膳;而孙廷萧则带着一众将领和身为
首席幕僚的鹿清彤,大摇大摆地走进了早已摆满宴席的县衙大堂,与县内的大小
僚属们分主次坐下。在大堂的两侧,还另外摆了好几桌,坐着的都是些衣着光鲜、
却满脸局促不安的富商乡绅。
眼见满堂的人都战战兢兢,连大气都不敢出,孙廷萧脸上的笑容更盛了。他
举起酒杯,热情地招呼道:「都别拘着啊!来来来,本将军最是随和,大家吃好
喝好!」
可他嘴上虽然这么说,在座的众人却丝毫不敢放松。只见他身旁的副使戚继
光,自打坐下就冷着一张脸,一双眼睛如同刀子般在众人身上扫来扫去;另一边
的「混世魔王」程咬金,虽然眯着眼睛皮笑肉不笑,可那笑容怎么看都让人心里
发毛;更别提那一言不发,却将两根沉重的金装锏放在桌上的秦琼,和将一条水
磨钢鞭靠在椅背上的尉迟恭了。这几位煞神往那儿一坐,整个大堂的温度仿佛都
降了好几度,众人更是吓得噤若寒蝉,连筷子都不敢伸,场面一时间好不滑稽。
孙廷萧将众人的惶恐尽收眼底,他没理会那些抖得像筛糠一样的富商,只是
转头看向主位下首的县令王鲁,脸上依旧挂着和煦的笑容:「王县令,本将这一
路行来,见得四处民生凋敝,流民遍野。贵县还能如此用心款待,这份对朝廷的
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